その２は通過チェックである梅田湖に向かうところから始まります。

走行記録

梅田湖まで

次は64km先、190km地点の梅田湖（クイズポイント）を目指します。赤城山の麓を横断するため細かなアップダウンがエンドレスに続き、一番辛い区間でした。

チューブが尽きる

さてパンクのためチューブを交換したのですが、まさかパンクするとは思っていなかったのでチューブは１本しか携行していません（リアはクリンチャーなのに、何故かフロントはチューブレスという理由もある）。400kmの序盤120kmで手持ちのチューブを使い切ってしまうという展開。

ちなみにパンクの原因ですが、良く分かりません。チューブ交換の際にタイヤをチェックしましたが明らかな異物などはなく、恐らくは薄くなったリアタイヤで小石を踏んだ際に貫通してしまったのではないかと思われます。

しかし、たった120kmでその手のパンクが発生するなら残り280kmでは２回ほど発生してしまうことになります。ここから先はお店もなく、時間も既に14時ですからチューブを調達するなら今のうちに行動する必要があります。

残りチューブが無い不安と、そうは言ってもパンクなんてそうそうするはずが…という気持ちのせめぎ合いの結果、チューブを調達することに決定。

あさひに向かう

次はお店がどこにあるのか？ですが、検索すると前橋に『サイクルベースあさひ前橋上小出店』があるとのこと。ここなら片道約７kmほどのコースアウトで済みそう？です。７kmか…1時間ほどロスすることになるでしょうが、行くしかない…。

ということでコースアウトしてあさひに到着。

上下レインウェアに反射ベストを着た完全なる怪しい人でしたが、無事にチューブを２本購入。

これで一安心…と走り出すと、何とまたもやパンクしているではありませんか。PC2を出てからここまでたったの25km。あさひに来るまでの国道の路肩は小石だらけだったので心配だったのですが、、、お店を出た直後で良かった（のか？）。

しかしこのペースでパンクしていたらゴールは無理です。『たったの25kmでパンクしてしまうなんて、そもそもタイヤがダメなのでは？』と改めてタイヤ（パナレーサーのアジリスト）のインジケーターを確認すると、残り２～３割といったところ。私は体重も軽いですし、晴れていれば問題ないはずなのですが、現実に既に２度もパンクしています。

タイヤを交換

さすがにこれはDNF案件か…と悩みましたが、あさひからたったの100mしか走っていないこともあり、諦めてあさひへ戻ることを決意。タイヤ交換で解消される保証はありませんし、雨の中タイヤ交換もしたくないし、自宅にはタイヤが何本も在庫してあるのに買いたくないけど、仕方がない。

あさひでタイヤを物色して一番良さそうだった『PIRELLI P7 SPORT 28C』を購入。さっき２本調達した予備チューブも１本使ってしまいますから、チューブも更に１本追加。ちなみにピレリを買ったのは初めてです。

お店の人からは『5分もしないうちにあの人が戻ってきたが、一体何があったのか？？』という目で見られました。私が逆の立場でも同じ反応をするでしょうね。

お店の人には事情を説明して同情してもらうと共に、交換後の不要タイヤやチューブ、パッケージのごみなども引き取ってもらえることになりました。本当に有難い。ちなみにほんの10分くらいで8,000円以上買い物しています。雨ブルべは金がかかる…。

小雨の中、急いでタイヤとチューブを交換。交換後のビード上げもフロアポンプが使えたので楽勝で７barまで上げて滞りなく完了。あさひは我が家の近所（徒歩３分）にもありますけど、最高ですね。お店の人にお礼を述べて、コースに戻るべく再スタート。

走り始めるとやはり新品のタイヤは違う。リアタイヤから伝わってくる感触が今までとは全く異なります。いかにも新品のミドルグレードタイヤというゴツゴツした頼もしい感触（？）が伝わってきます。これならパンクすることはなさそうです。トレッドが薄くなるとタイヤはしなやかになり、抵抗が減って快適になりますからね。パンクしないためには、乗り心地が悪いくらいがちょうど良いということか。

スピプレクリートのＣリングが折れる

その安心感を楽しむのもつかの間、あさひから数百ｍの交差点で停車するためにクリートを外そうとすると何とクリートが外れない。『このままでは立ちゴケする』と直感して、力ずくで足を捻り外そうとしますが…

『パキン』というかすかな音と共にシューズがペダルから外れます。

『あっ…これはもしかして…』

そうです、久々にクリートのＣリングが折れました。私はペダルにスピードプレイを使っているのですが、クリート側にあるＣリングという重要部品は２年程度で寿命を迎えて突然折れるのです。

このトラブルに備えて我々スピプレユーザーは、Ｃリングの予備を常に携行しています。シューズを脱いでＣリングを交換すれば良い話なので、本来ならどうということは無いトラブルなのですが…何もあさひを出て数百ｍのタイミングで発生しなくても…。トラブルの神はなかなか粋なことをしてくれます。

交差点近くに停車して、素早くＣリングを交換。文章で書くとこれだけのことなんですが、当時は心が折れる寸前でした。PCクローズ時間に対する貯金もほぼゼロ。

心を無にして数分でＣリングを交換。コース離脱ポイントに向けて走り出し、20分ほどでコース復帰。PC2に到着して３時間近く経過しているのですが、まだ15kmしか進んでいません。早くもお腹が減ってきたので食事をしたかったのですが、まずは更なるトラブルに備えて貯金を回復させることを優先します。またパンクしないとも限らないですし。

ハンガーノックにならない程度に強度を抑えつつ、ひたすら続くアップダウンをこなしていきます。正直なところ、この区間が一番辛かった。グロスアベレージがある程度回復したところで、やっとローソンに寄り道。補給をして更に黙々とペダルを踏み、ようやく梅田湖への登り口である桐生の駅前に到着。記録によると18:40だったらしい。この先はしばらくコンビニなどありませんから、再度コンビニで補給です。

ここからは梅田湖への登りなので貯金（30分くらいしかない）は減ってしまいますが、そこさえ越えれば宇都宮のPC3にはクローズ時間までに到着することが出来そうです。タイヤを交換してからここまで40kmほど走りましたが、パンクはなし。これ以上トラブルが起きませんように…。

そして梅田湖には仮想クローズ時間の10分前である19:30に到着。雨が降っていたので写真はなし。指定されたクイズの答えを確認して、先へ進みます。

PC3まで

次は63km先のPC３、ミニストップ宇都宮川田町店（253km地点）を目指します。

この先のルートは田沼へ降りた後、葛生で峠を越えて宇都宮に入ります。田沼の町へ下るには、まずは老越路峠越えが必要です。この梅田湖がピークのような気がしてしまうのですが、ここから更に5kmほどヒルクライムした先が老越路峠です。

20分ほどかかりピークを越え、荒れた峠道を下る。ブリーフィングでもアナウンスされていましたが、コーナーがきついうえに舗装が荒れています。こういう時にディスクブレーキで良かったと実感します。雨の下りは本当に楽。

この老越路峠はたまがわのブルべでも良く利用しますが、今回とは逆に田沼から登ってくるルートであるため舗装の荒れ具合はあまり気にならなかったんですね。

田沼に下るとすき家を発見したので夕食にします。久々のまともな食事です。すき家はスマホで注文から会計まで完結するので、ブルべ中には重宝します。時刻は既に21時。

石灰の町、葛生の会沢峠を越えると栃木市へ。その後、壬生を通り宇都宮に入ります。

22:40に253km地点のPC3に到着です。クローズタイムは23:52なので、どうにか１時間ほどの貯金が出来ました。PC2に到着してからまぁ色々なことがありましたが、どうにかタイムアウトせずに辿り着けて一安心です。皆さん雨で苦労しているらしく、PCクローズまで１時間という際どい時間でしたが私の他に３名ほどの参加者がいました。

PC4まで

次は49km先にあるPC4、セブンイレブン桜川椎尾店（302km）を目指します。クローズタイムは3:00なので、まぁ大丈夫でしょう。

出発の前に貯金を使って仮眠をすることにします。実はこのPCのすぐ近くにスーパー銭湯があるのです。これはわざわざ仮眠用にスーパー銭湯の近くのコンビニをPCに設定してくれているのでしょうから、利用しないと失礼というもの。予定ではもっと早い時間に到着して、のんびりお風呂に入った後に仮眠をするつもりだったのですが…。

今回は流石にそこまでの時間はなさそうなので、仮眠だけで我慢しておきます。雨も降っていますし、眠くなってから対処するよりも、計画的に仮眠しておいた方が圧倒的に効率が良いです。

20分ほど仮眠をして、トータル40分ほど貯金を消費。シューズも脱げてかなりすっきりしました。これでしばらく頑張れそうです。

ここからの区間は正直なところあまり印象に残る出来事が無く、とにかく降り続く雨の中を一人淡々とペダルを回し続けます。深夜なので交通量も少なく、コースも平坦なのでペースは上がります。

残念ながらイベントも無く、1:58に無事にPC4（302km）に到着。仮眠で減った貯金も70分まで回復。このコンビニは筑波山の近くですが、2月に参加したたまがわのNT mountain200で1つ西側の県道を通っていますね。

PC5まで

次は48km先にあるPC５のセブンイレブン北利根大桑店（350km）を目指します。いよいよ埼玉に帰ります。

桜川のPCを出ると、下妻、八千代、古河を通って利根川を渡り埼玉に入ります。前回に続き深夜＆雨のため、特に覚えていることは無く…。

このあたりにはセイコーマートが何軒があるのですが、セイコーマートは基本的に24時間営業では無いため立ち寄ることが出来ずに残念な思いをしました。すじこおにぎりが食べたかったのに…。

特にイベントも無く、4:58にPC５に到着です。私の他に参加者が１人いましたが、私と入れ替わりで出発されていきました。セイコーマートに寄れなかったので、ここですじこおにぎりを食べました。

ゴールまで

さてトラブルだらけだったこのBRMも、無事にゴールを目指すのみとなりました。雨は相変わらず止みませんが、既に350kmも雨の中を走ってきたので特に何も感じなくなりました。雨が降っているのがデフォルトです。後は勝手知ったる埼玉を走って入間まで行けばよいので楽勝です。

PCを出るとようやく日が昇り始めますが、相変わらず薄暗いためライトは消せません。RN1500は数時間前に力尽きてしまいましたが、新品で投入したVOLT800NEOは仕様通りのランタイムで生き残っています。

PC５はオダックス埼玉の定番PCなので、ここから先は通ったことのある道ばかり。鴻巣から桶川、川島を通り、川越へ。霞が関あたりから住宅と交通量が多くなり埼玉に帰ってきたことを実感します。西武学園文理の近くを通るとゴールは目前。

そして無事にゴールに到着！時刻は7:53、タイムは24h53mでした。主催のＵさんになぜか記念撮影してもらいます！

ゴール受付はＫ澤さん。

パンクが続いた時はDNFも考えましたが、どうにか無事に完走出来ました。これで2023年は晴れてSR！PBPのエントリー権も獲得です。やはりパンクの原因はタイヤだったのですかね。

いやぁ、なかなか大変な400kmでした…前回も書きましたが、何故か400kmは雨に降られます。2012年のアタック奥利根と並び雨のブルべになりました。主催のＡ埼玉の皆さん、どうもありがとうございました。

次回は4/22のBRM422　埼玉600アタック二本松です。今度は晴れますように。。。

そして2023シーズンとしてはこれが４本目、無事にSRとなりPBPのエントリー要件を満たしました。400のブルべは600よりもきついのですが、早めの時期に完走出来て良かったです。これで、PBPまでの残りの期間は『SRを達成せねばならない』というプレッシャーから解放されて、好きなブルべを走ることができるようになります。

■まとめ

私はブルべを始めて10年以上経ちますが、その中でも今回の400kmは上位５本のきつさでした。とにかく土日通してひたすら雨が降っており、レインウェアを脱ぐチャンスはほぼなし。最初から最後まで雨が降っていた400は、2012年のアタック奥利根以来です。

…と書いたのですが、自分のブログを確認するとアタック奥利根は最初の30分くらいレインウェアを着ていなかったらしい。400km以上で最初から最後まで着ていたというのはこれが初めてでした。

ちなみに600kmでは、スタート時点で既に降っていてその後も24時間以上の雨が続いたというのは数年前に走った千葉のもてぎ600などがあります。それでも600ならホテルに入ってシャワーを浴びたり仮眠をしていますから、400でこのコンディションはなかなかハード。

また雨が降るとトラブルの確率も増大します。今回はそこそこ減ったタイヤで参加したせいか、パンク２回、タイヤ交換１回。チューブを買うために約７km（往復15km）コースアウトして、サイクルベースあさひまで行ったりもしました。

各コントロール通過時刻

その結果はこちら。コースは比較的平坦なイージーな感じなので、順調に貯金が増えています。PC2と梅田湖の間で貯金が減っていますが、ここであさひに行ってチューブ交換とタイヤ交換などを行っています。平坦が多いコースで助かりました…。

コースについて

コースは定番の豊水橋をスタート、高崎から榛名山のふもとをかすめ吾妻まで。その後、梅田湖を経由して宇都宮、筑波山の近くを通って帰ってくるというコースレイアウトです。主な登りはR406の倉渕峠、梅田湖、葛生にある会沢峠の３か所です。

天候について

当日の天候は雨。3日くらい前までは木曜～日曜にかけて全て雨マークがついておりDNSするか悩むほどだったのですが、直前になり予報が改善。7割程度は曇りとなったので走ろうと決定。

しかし前日夜に再び雨マークが復活。SRがかかっていること、また準備も出来てしまっていることから走ることに。当日になっても昼間は曇り予報となっていたのですが、実際はレーダーに映らない雨が降り続いているという状況。

気温は深夜でも８度、最高で11度くらい。10度前後で安定していたのでウェアの選択だけはむしろ楽でした。また風の影響があまりなかったのは助かりました。

装備について

当日のウェアは以下の通り。前述の通り10度前後で安定していました。夜間のPCでは『寒いですねー』という会話もしたのですが、私はウェアのおかげで寒いということはありませんでした。ごめんなさい。

今回も全てカステリです。10度なら薄手の冬ウェアで問題ありません。（）内はウェアの対応温度帯です。

• ジャケット：Perfetto RoS Convertible（4-16）
• アンダー：PROSECCO TECH LONG SLEEVE（6-16）
• タイツ：ENTRATA WIND BIBTIGHT（-2-6）
• その他：グローブは、雨が少ない時はMORTIROLO GLOVE（7-15）。耐えられなくなるとテムレス＋軍手。
• レインウェア：モンベルのサイクルレインジャケット＋サイクルレインパンツ

ジャケットのPerfetto RoSシリーズは悪天候向けのジャケットのためGORE-TEXが使われており、表面も撥水加工がなされています。雨が降ったりやんだりという程度の降水量であればレインウェアは不要なのですが、今回はひたすら降り続いていたためレインウェアを着用せざるを得ませんでした。

気温的には上記ウェアの選択で問題なし。暑くもなく寒くもなく、快適でした。特に先日購入したアンダーの『PROSECCO TECH』のおかげで、汗冷えもありませんでした。

■走行記録

スタートまで

それではスタートです。今回は埼玉の清水藩ブルべですから、スタート地点は定番の豊水橋です。スタートは７時のため４時に起きて車でスタートまで向かいます。雨は予報通りに既に降っています。途中の指扇にあるすき家で朝食を食べて、６時過ぎに到着。

既に６時スタート組が出発した後ですが、７時スタートはまだ誰もいない…。まさか１番乗りになってしまうとは。主担当のUさん、スタッフのK澤さんに挨拶して（あとSさんとKさんも）７時のスタートリストを用意してもらい、サインをして自転車の準備を行います。

そうこうしているうちに、この雨でも走るという奇特な参加者が徐々に集まってきましたが、全部で10人ほど。うち２名は知った顔のたっちーさん、Ｋ野さん。スタートリストはDNSだらけです。頑張りましょう。

PC1まで

さて装備チェックを受けてスタート。まずは埼玉を抜けて、69km地点の高崎のセブンイレブンを目指します。今回は本当にずっと雨だったので、道中の写真はありません。

K田さんに力強く見送られて出発しましたが、なにせ10名しかいませんのでしばらく一人旅。そのうちにTTバイクに乗った方に追いつき、しばらく一緒に走ることになります。小前田駅の手前でまた１人を吸収して３名で進む。みなさんマッドガードを付けていないので後ろに付けず、追いつくと無理やり追い抜いて私が先頭を引くことになるんですよね。

ちなみにこの方はこの雨予報だというのに普通のレーパンを履くのみという潔さでしたが、無事に完走できたのだろうか。

その後、40kmほど進んだところで私がドラッグストアに立ち寄ったためお二人とはお別れ。しっかり固定されているはずのトップチューブバッグの位置が大きくズレるため、その原因確認のためです。

このトップチューブバッグはアピデュラのボルトオンタイプをウルフトゥースのエブリウェアベースを使って固定しています。

補給しつつ確認したところ、どうやらベースが金属のため、雨が降ると非常に滑りやすくなるもよう。ストラップを最大限に増し締めしましたがあまり効果はなく、走行中は最後までズレまくりました。

晴れの日は問題が無くても雨では問題が露見するというのは良くある話で、こういったものを見つけるために雨でも走る必要があるのです。トップチューブバッグについてはボルトオンタイプをやめる必要があるかもしれません。

その後も淡々と平地を走り、69km地点のPC1に到着。時刻は10:21。雨なので皆さんペースが上がらず、私の他にも４名ほどPCに到着していました。

PC2まで

次は57km先、126km地点にあるPC2を目指します。

高崎を出るとじわじわと緩やかな登りが続く。今回のコースで最も標高の高い倉渕峠（670mくらい）を105km地点で通過しますので、そこまでは登りが続くことになります。

R406に合流すると更に斜度がアップ。このあたりでTTバイクの方、リカンベントの方をパス。しばらく走って倉渕峠に到着。あまり凶悪な斜度では無かったので助かりました。その後は吾妻まで一気に下ります。

しかしリカンベントは速いですね。登りでパスしたはずが下りであっという間に追いつかれました。その後は向かい風が続いたのですが、空気抵抗が少ないので向かい風にも強い。みるみるうちに遠ざかっていきます。ちょっと頑張ったら追いつくというレベルの速度差ではありませんでした…。

このあたりで有名な焼肉屋さん『あおぞら』の看板を見ながらペダルを踏み、無事にPC2のセブンイレブン吾妻東村店に到着。126km地点、時刻は13:27。貯金は約２時間に増えました。

このコンビニに入る直前にリアタイヤに違和感を感じたので念のため確認したところ、何とパンクしています。買い物から戻ってくると完全に空気が抜けているじゃありませんか。『向かい風できつい』と思っていたのはスローパンクしていたからなのか…？

なんにせよ、PCに到着するまで走ることが出来てラッキーでした。

食事をした後、小雨の降る中チューブを交換…したが上手くいかない。新品のスペシャライズドブランドのチューブなのですが、何とバルブコアがしっかり装着されておらず、ポンプを抜くときに一緒にコアが抜けてしまうのです。指でいくらしっかり締めても駄目です。おいおいおい、バルブコア回しなんて携行してないですよ…。

その時、隣にいた方から『どうされました？』と声をかけていただく。事情を説明すると何とバルブコア回しを持っているとのこと。有難くお借りしてバルブコアをしっかり締めると無事に空気を入れることが出来ました。

本当に有難かったです、どうもありがとうございました。実はこの方とゴール受付で再会したのですが、その時はゴールの高揚感でその方の顔をすぐに思い出すことが出来ず、きちんとお礼を伝えることができませんでした。

何と失礼なことをしてしまったのかと悔やまれますが、この後のトラブルの印象が強すぎて、バルブコアのトラブルのことはブログを書いていて思い出したのです…。ここで書いても仕方ありませんが、本当にありがとうございました。

文字数が4,000を越えましたので、その２に続きます。ここからがトラブルの本番です。